Tagarchief: Grou

Coopersburg

Gabe Westra was in Grou nog de opzichter bij de aanleg van het Wilhelminapark, een ontwerp van zijn oom Gerrit Vlaskamp. In Akkrum was hij de ontwerper van de tuin bij Coopersburg, het tehuis dat Frank Kuipers, die rijk is geworden in Amerika, in 1900 voor behoeftige inwoners van Akkrum liet bouwen. We waren vandaag in het archief van Coopersburg waar heel veel bewaard is gebleven, ook rekeningen van vaste planten en eenjarigen, die Gabe geleverd heeft. Het was een mooie klus voor Gabe, hij heeft nog jaren er na het onderhoud van de tuin gehad, hij was dan in Akkrum in de kost.

Gabe Westra, opzichter in Grou

De opvolger van Gerrit Vlaskamp was Gabe Westra, de grootvader van mijn man Ids.
In de rekeningboeken vond ik dat Gabe opzichter was bij de werkzaamheden in het Wilhelminapark in Grou. De plantlijsten in de boeken van Bosgra stonden ook op zijn naam, maar we wisten niet precies wat zijn rol was. Tijdens de werkzaamheden was Gabe in de kost in Grou, de rekening van R.Miedema bedroeg f136,30. Gerrit Vlaskamp was 61 toen het Wilhelminapark is aangelegd, dus hij liet het werk zo langzamerhand over aan zijn neef Gabe. Gabes moeder Jitske was een zus van Gerrit.

De rekening van het Wilhelminapark in Grou

Eigenlijk ben ik niet het goede type onderzoeker, veel te haastig.
Maar ik heb toch maar weer een middag in de studiezaal van Tresoar doorgebracht om de rekeningboeken van de kerkvoogden van Grou door te spitten en met succes.
Zo vond ik onder andere deze rekening van het Wilhelminapark in Grou. Het heette toen nog het Plantsoen, pas toen Wilhelmina koningin werd, heeft het park haar naam gekregen, maar de Grousters zijn ‘Het Plantsoen’ blijven zeggen.

Een bijzondere vondst

Een paar jaar geleden is mijn leven volkomen veranderd. Nadat ik 7 jaar voor de klas had gestaan en 35 jaar bij Omrop Fryslân had gewerkt, was ik een gepensioneerde dame, die haar tijd door wilde brengen met ‘leuke dingen’, wat dat dat ook mogen zijn.

Wij wonen op een voormalige kwekerij van de familie van mijn man Ids. Wij wisten dat zijn oud oom Gerrit Vlaskamp drie parken had aangelegd, de Wilhelminaparken in Sneek en Grou en het Westerpark, in de volksmond het Vosseparkje in Leeuwarden. Toen kreeg ik een gouden tip van professor Philippus Breuker, hij vertelde me dat de administratie van boomkwekerij Bosgra in Burgum bewaard is gebleven.

In de boeken van Bosgra vonden we 350 tuinen, die Gerrit Vlaskamp in Friesland en Groningen heeft aangelegd. Een bijzondere vondst, te veel om dat in mijn eentje te onderzoeken, daarom heb ik contact gezocht met diverse instanties: Het Fries Museum, de universiteit van Groningen, uitgeverij Afûk en programmamaker Sietske Visser van AV-Unlimited. Landschapsbeheer Friesland heeft mij benaderd om de tuinen die er nog zijn te inventariseren. Het is vijf voor twaalf, want dit alles speelt in de tweede helft van de 19de eeuw. Al met al is het een project, dat moet uitlopen in een expositie in het Fries Museum in 2014.